萨达姆·侯赛因是中东地区极具争议的标志性政治人物，他出身伊拉克普通农民家庭，通过政治斗争逐步掌权，成为伊拉克最高领导人，执政期间，他推动伊拉克石油国有化、发展民生事业，一度让伊拉克成为中东地区颇具影响力的国家，但他也因强硬铁腕的统治手段、先后发动两伊战争、海湾战争，以及被指控的独裁统治、侵犯人权等行为饱受国际社会诟病，2003年伊拉克战争后，萨达姆被美军抓获，经审判后于2006年被执行绞刑，其跌宕一生始终是中东现代史绕不开的争议焦点。