糖丸之父顾方舟，以一颗甜丸护佑亿万中国儿童健康童年
“糖丸之父”顾方舟是我国著名医学科学家、病毒学专家，他将毕生精力投入脊髓灰质炎（小儿麻痹症）的防控研究中，为了让中国儿童远离脊髓灰质炎的致残威胁，他带领团队攻坚克难，研发出方便服用、便于推广的脊髓灰质炎减毒活疫苗糖丸，这颗小小的甜丸，护佑了亿万中国儿童的健康童年，让我国成功实现无脊灰状态，为公共卫生事业立下不朽功勋，他的奉献与担当始终被国人铭记。
在很多70后、80后、90后的童年记忆里，都藏着一颗特殊的“糖丸”：它裹着奶白色的糖衣，入口是清甜的奶香味，吃完还会让人忍不住咂咂嘴回味——这不是普通的糖果，而是对抗脊髓灰质炎（俗称小儿麻痹症）的减毒活疫苗，而给无数孩子送去这份“甜蜜守护”的人，就是被称为“糖丸之父”的顾方舟。
上世纪50年代,脊髓灰质炎在我国多地暴发，这种由病毒引起的急性传染病专门侵袭5岁以下儿童，一旦感染，轻则留下终身残疾，重则危及生命，当时疫情最严重的时候，几乎每家每户都把孩子关在家里不敢出门，可即便如此，仍有不少孩子没能躲过病毒的侵袭，有的腿再也站不起来，有的胳膊无法抬起，甚至有孩子因为呼吸肌麻痹永远离开了，看着病房里一个个被病痛折磨的孩子，听着家长们撕心裂肺的哭声，当时刚从苏联留学归来、专攻病毒学的顾方舟临危受命，牵头开展脊髓灰质炎疫苗的研发工作。
研发疫苗的路从一开始就布满荆棘,当时没有先进的实验设备，没有充足的研究资料，甚至连一个符合标准的实验室都没有，顾方舟带着团队扎根在云南昆明的偏远山区，自己动手搭建实验场所、饲养实验动物，在艰苦的条件下一点点摸索，疫苗研发到临床试验阶段时，需要验证疫苗对人体的安全性，谁来做第一个试药人？顾方舟没有丝毫犹豫，第一口喝下了疫苗溶液，可疫苗最终是给孩子用的，成人的安全不代表对儿童无害，他又瞒着家人，给自己刚满1岁的儿子喂下了疫苗——在他的带动下，团队里的不少科研人员也都给自己的孩子接种了试验疫苗。“我自己的孩子不吃，凭什么让别人家的孩子吃？”这句朴实的话背后，是一位科研工作者舍己为人的担当，更是一位父亲赌上一切的决心。
经过反复试验,液体疫苗终于被证实安全有效，可新的问题又来了：液体疫苗需要低温保存，运输、储存难度大，而且苦味的药液让很多孩子抗拒服用，为了让疫苗能更方便地送到全国每个角落，让孩子愿意吃，顾方舟又带领团队开始改良剂型，他们经过无数次调试，终于把疫苗裹上了奶粉、糖等辅料，做成了香甜的固体糖丸——这种糖丸不仅在常温下能存放更久，运输方便，还因为甜甜的味道，成了孩子们不抗拒的“预防针”。
从1960年第一批糖丸疫苗在全国推广开始,脊髓灰质炎的发病率在我国逐年骤降：1994年，我国报告了最后一例本土脊髓灰质炎野病毒病例；2000年，中国被世界卫生组织正式认证为“无脊髓灰质炎国家”，从疫情肆虐到彻底消灭本土脊灰，顾方舟和他的团队用了整整44年，把一颗小小的糖丸，变成了护佑亿万中国儿童的“健康盾牌”。
晚年的顾方舟很少提起自己的功绩,总是说“我只是做了一个医生该做的事”，2019年，92岁的顾方舟在北京逝世，生命最后时刻，他留下的遗言依然是“希望孩子们能健健康康长大”，当年吃过糖丸的孩子大多已为人父母，虽然随着疫苗技术的迭代，糖丸已经逐渐退出了历史舞台，但那份藏在甜味里的守护从未消失，人们叫他“糖丸之父”，记住的从来不是什么惊天动地的壮举，而是他用一辈子的坚守，把苦留给自己，把甜送给了一代又一代孩子，用一颗小小的糖丸，为全中国的孩子筑起了一道坚不可摧的健康长城。
